Arydien, il mago eladrin, ha appena preso un'importante decisione: pur trovandosi bene con i suoi attuali compagni, ha uno scopo ben preciso nella vita. Deve riuscire a trovare Shyndoloar, il suo mastro di vita ingiustamente accusato di omicidio ed alto tradimento, e questa è per lui una missione che non può abbandonare. Decide quindi di parlare con i compagni e di lasciare il gruppo.
Uther, il nuovo arrivato, suggerisce ai compagni di provare a coinvolgere un mezzelfo che ha conosciuto qualche giorno prima in città, lo Sciamano di nome Heian che dopo un incontro con gli altri componenti viene accolto nel gruppo.
Alla vigilia del Gran Consiglio degli Anziani di Overlook, il gruppo è quindi composto da: Morgan il Warlock, Erystelle il Ranger, Gurdys il Chierico, Uther il Barbaro e Heian lo Sciamano.
Dopo aver pranzato alla locanda "Il Maiale e la Benna", gli avventurieri decidono di andare ad investigare sul fortino grigio che si erge nella baraccopoli fuori dalle mura e sul suo abitante, un tale Rufus Crumley che, secondo diverse voci, compra cadaveri di umanoidi per effettuare non si sa quale strano esperimento. Si dirigono direttamente alla piccola torre grigia, ma un vecchio servitore non gli permette di incontare il proprietario, quindi dopo alcune ricerche, incaricano Yerrin Dalavoy (l'halfling proprietario della locanda "Lenzuola Pulite") promettendogli 20 monete d'oro, di organizzare un incontro con Crumley la mattina successiva.
Poco dopo il tramonto, mentre stanno mangiando della cacciagione in un boschetto appena fuori città, i personaggi vengono raggiunti da due miliziani dei Draghi Porpurei, il corpo militare d'elite del Cormyr, un uomo e una ragazza dai lunghi capelli rossi.
I due Draghi Porpurei chiedono agli avventurieri di esibire la speciale licenza che permette di esercitare il mestiere di avventuriero nel regno del Cormyr. I personaggi non hanno questa licenza, e pur essendone a conoscenza non credevano si trattasse di una cosa troppo importante, ritenendola una purà formalità. Su questa questione nasce un diverbio con i due, che si conclude dopo un frangente di tensione, con il Warlock ed il Barbaro che se la danno a gambe per sfuggire mentre il Ranger e lo Sciamano restano dove sono mostrando indifferenza verso i due miliziani che dopo poco se ne vanno, avvertendo che provvederanno a fare rapporto presso il ministero della guerra della città segnalando il comportamento negligente degli avventurieri.
Riunitisi alla locanda della baraccopoli, decidono quindi di andare a dormire al "Cuore della Montagna", un alloggio sicuramente più pulito e confortevole, ma, mentre vi si dirigono, Morgan avverte dentro la sua mente un pressante richiamo d'aiuto proveniente da una voce femminile sconosciuta. Di corsa, il gruppo si avventura in alcuni vicoli secondari del quartiere Vescica, che conducono ad una piccola piazza poco illuminata, dove sei loschi individui, 2 umani e 4 halflings, hanno teso un agguato ad una bella ragazza mezzelfa che cerca disperatamente di difendersi.
Gli avventurieri intervengono immediatamente in sua difesa, e senza troppa fatica, riescono ad eliminare i sei assalitori. La ragazza, grata per l'aiuto, dice di chiamarsi Jen, e di fare parte del gruppo dei Granpassi di Edgar Sommerfield, il più famoso gruppo di avventurieri della valle di Elsir. La ragazza sembra essere molto attratta dal Warlock del gruppo, probabilmente anche perchè stà percorrendo lo stesso difficile cammino del Patto.
Perquisendo quello che sembrava essere il leader degli assalitori, i personaggi trovano una lettera sulla quale sono indicati i nomi di una dozzina di avventurieri, tre dei quali cancellati, tra i quali spiccano, oltre ai nomi dei Granpassi, anche quelli di Morgan, Erystelle e Gurdys !
Dopo un estenuante interrogatorio e dopo che gli è stato fratturato un polso da Uther, l'uomo, crolla e confessa il mandante che lo ha incaricato di eliminare le persone sulla lista: un nano di nome Ghutum... che lavora per il Consorzio di Elsir.
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