Incursione al castello

Tarsakh 16, Anno del Senza Età (1479 c.v.)

Modra viene fatto rinvenire e, affidato alle rudi maniere del barbaro, Gurdis e Morgan iniziano ad interrogarlo. Egli afferma di sapere molte cose che sarebbero utili ai personaggi, ma che in cambio delle informazioni di cui dispone, vuole essere liberato. Il chierico ed i suoi alleati non ci pensano nemmeno, e proseguono l'interrogatorio lasciando usare ad Uther le maniere forti.

Dopo circa mezz'ora, e dopo che gli sono state fratturate entrambe le braccia, il turpe oscuro crolla, ed inizia a raccontare quello che sa, in cambio della semplice parola del chierico che gli promette che non lo consegnerà a Sarshan ma alla giustizia di Overlook.

Dal racconto emerge il suo ruolo nella guerra degli orchi, ai quali egli ha fornito armi all'insaputa di Sarshan, e la sua acredine dei confronti di questi che lo ha ripudiato. Modra afferma anche di essere sicuro di avere manomesso sufficentemente la Forgia prima dell'arrivo dei personaggi e che entro non molto ci sarà da divertirsi.

Il turpe oscuro rivela anche che il suo ex signore ha messo una taglia di 1000 monete d'oro sulla testa degli avventurieri, in quanto li ritiene d'intralcio per i suoi piani che, per quanto ne sa, porteranno alla rovina non solo della valle di Elsir o del Cormyr, ma dell'intero mondo dei mortali entro pochi mesi.

Ad un certo punto, Erystelle sente dei rumori provenire dall'esterno della forgia: le guardie che si erano assentate hanno fatto ritorno, e si sono accorte della mancanza dei quattro che avevano lasciato di guardia. Modra fa presente al gruppo che dovrebbe esserci un passaggio segreto che collega la forgia al castello e il ranger intuendo il punto in cui cercare, lo trova rapidamente. In tutta velocità il gruppo, con il turpe oscuro prigioniero, entra nel passaggio e lo richiude appena prima dell'irruzione di una decina di guardie.

Con loro c'è anche Heian, trasportato dai compagni in quanto ancora incoscente per le gravi ferite inflittegli al petto. Il passaggio conduce ad un lungo corridoio, a metà del quale l'eladrin scopre un'altra porta segreta che si apre su una grossa stanza inutilizzata da tantissimo tempo, un antico tempio sicuramente ignorato anche da Sarshan. Gli eroi approfittano della scoperta per concedersi qulche ora di riposo.

Tarsakh 17, Anno del Senza Età (1479 c.v.)

Lo sciamano non si è ancora ripreso e i compagni decidono di lasciarlo a riposare nella stanza mentre vanno a controllare cosa li aspetta infondo al corridoio. Trovano una porta, ed aprendola si trovano in una stanza adibita a libreria: Quattro shadar-kai (due guerrieri, una strega ed un lamaoscura) occupano la stanza ed attaccano immediatamente gli intrusi.

Gli Shadar-kai sono pericolosi, e ad aiutarli nel compito di bloccare gli avventurieri c'è anche una trappola, attivata da un interruttore azionato dalla strega, che ogni sei secondi riempe la stanza di dardi di oscurità che feriscono più volte gli eroi.

Quando i personaggi sembrano ormai in condizione di vincere questo scontro, con Uther entrato in ira che colpisce mortalmente diversi nemici, la strega, approfittando di una zona di oscurità magica da lei creata, esce dalla stanza e raggiunge quella adiacente... dopo alcuni attimi oltre a lei arrivano a fronteggiare il gruppo un Wraith pazzo ed altri due Shadar-kai, armati con catena chiodata. Gli eroi di Overlook cominciano ad esaurire le loro risorse, le ferite si fanno sempre più gravi, ed mentre il Wraith con il suo canto alieno incapacita i personaggi gli Shadar-kai, con la lora danza di morte colpiscono ripetutamente gli avversari.

Nel frattempo, Modra, lasciato nelle retrovie, approfitta di un momento concitato dello scontro per rendersi invisibile e per sfuggire ai personaggi.

Il leader del gruppo, dopo avere curato ripetutamente gli amici, cade a terra morente, e senza lo sciamano non c'è più nessuno in grado di guarire il gruppo. Uther ed Erystelle sono feriti in maniera grave ed entrambi, a breve distanza, cadono a terra incoscenti. Fortunatamente, prima di crollare, il barbaro riesce ad impartire una lieve cura a Gurdis che gli permette di riacquistare conoscenza.

Quando la situazione sembra ormai compromessa, con il solo Morgan ancora in salute e con il chierico di Erathis gravemente ferito, alle spalle dei compagni appare Heian: svegliatosi dal lungo sonno ristoratore ha sentito i rumori della battaglia ed ha raggiunto appena in tempo il gruppo. Gettandosi in aiuto dei compagni riesce a rimettere in piedi il barbaro ed il chierico e ad infondere nuova fiducia negli alleati che ormai temevano la loro fine.

Morgan ricorre ai suoi attacchi più basilari, Erystelle lascia cadere l'arco e si getta in mischia con le due spade corte, Heian evoca il suo spirito lupo ed usa i suoi poteri primevi per curare gli alleati e ferire gli avversari. Dopo alcuni drammatici frangenti in cui la sorte degli avventurieri resta appesa ad un filo di speranza, finalmente le guardie di Sarshan crollano a terra una dopo l'altra e gli avventurieri rimangono soli, affannati, in silenzio, in una biblioteca piena di corpi senza vita.

Dentro la forgia di Sarshan

Tarsakh 16, Anno del Senza Età (1479 c.v.)

Dopo una seconda notte in tenda, all'interno di uno dei numerosi campi riservati ai mercenari, gli avventurieri decidono di riposare e di cercare di raccogliere qualche informazione aggiuntiva in attesa che giunga la sera, momento in cui, secondo la Shadar-kai Leena, il turpe oscuro Modra cercherà di sabotare la misteriosa forgia di Sarshan.

Heian, durante un lungo appostamento nei pressi della grande forgia, riesce ad ascoltare il colloquio tra due Shadar-kai di guardia all'ingresso dal quale comprende che, questa sera durante la partenza di un grosso contingente di mercenari da Forgiascura, diretti verso ovest, gran parte degli occupanti dell'accampamento, guardie comprese, saranno nell'area della partenza per assistere all'evento.

Morgan, invece, rintraccia Leena nei pressi dei campi d'addestramento, per sapere se è riuscita a fissare un incontro tra loro e Sarshan, ma la Shadar-kai lo informa che il signore di Forgiascura manca dalla zona da circa tre giorni e quindi non è riuscita a parlare con lui, anche se crede che farà ritorno a breve anche in considerazione della partenza dei mercenari di questa sera.

Gli avventurieri decidono quindi di aspettare la sera, quando l'attenzione dell'accampamento sarà rivolta alla partenza del contingente di mercenari, per fare incursione dentro la forgia. Quando ci arrivano, scoprono che nemmeno una guardia è rimasta a proteggere la porta di accesso, mentre Erystelle cerca di raggiungere senza farsi notare l'apertura segreta scoperta il giorno prima Uther nota alcune traccie di sangue fresco nella zona antistante all'ingresso: qualcuno li ha anticipati !

Rapidamente, il ranger, il warlock e lo sciamano liberano il passaggio laterale per entrare nell'edificio, mentre il barbaro e il chierico decidono di sfondare la porta principale. Quasi contemporanemente accedono all'interno: una decina di Shadowgoblins agli ordini di un turpe oscuro sta cercando di manomettere l'impianto di tubazioni che collega il fiume di lava che attraversa la forgia con alcune grosse vasche.

L'arciere del gruppo riconosce immediatamente il turpe oscuro: è Modra, e questa volta non intende lasciarselo sfuggire. Anche Modra riconosce gli avventurieri, e rapidamente apre una delle grandi vasche liberando un aberrante versione di un cinghiale, grosso quanto un bue e con due teste. Erystelle piazza subito una delle sue freccie frammentanti su una gamba del mostro, indebolendolo ed iniziando lo scontro.

Mentre Gurdis e Uther vengono tenuti occupati dal grosso dei gregari di Modra e da una coppia di pericolosi arcieri, Erystelle ed Heian devono cercare di resistere agli attacchi del turpe oscuro e dell'enorme cingiale a due teste e la cosa non è semplice; l'essere furtivo utilizzando le sue abilità di occultamento ferisce gravemente sia il ranger che lo sciamano che a un certo punto cade a terra morente. Dopo essersi reso invisibile, egli riappare accanto ad Heian che è completamente indifeso, e cerca di infliggergli un colpo di grazia con la sua spada corta colpendolo 2 volte al petto: solo per un soffio lo sciamano resta ancora in vita.

Approfittando della fortuna del compagno, il leader del gruppo, finalmente liberatosi degli avversari, raggiunge il compagno per curarlo e sottrarlo alla morte. Contemporaneamente anche il barbaro sopraggiunge, e insieme a Morgan aiuta i compagni ad eliminare il cinghiale. Sarà poi lo sciamano, per ironia della sorte, a raggiungere con un suo potere il turpe oscuro ormai in fuga gettandolo a terra svenuto.

I mercenari di Forgiascura

Tarsakh 15, Anno del Senza Età (1479 c.v.)

[nota del DM: Visto che in questa sessione si è anche festeggiato il compleanno del Master, i progressi in termini di GdR sono stati limitati, ampiamente compensati dal feeling in continuo aumento tra tutti i giocatori. Ringrazio ancora tutti per il regalo e per il fantasy biglietto d'auguri.]

Dopo avere passato la notte in una tenda presa in affitto in uno dei campi riservati ai mercenari a Forgiascura, gli avventurieri si dirigono verso il campo di addestramento dove, il giorno prima, l'ogre Gurunk aveva pubblicamente sfidato Uther.

Appena giunti nell'area, un campo in terra battuta reso pesante dalla leggera pioggia che sta cadendo dalla sera prima, gli Eroi di Overlook trovano ad attenderli, già pronti Gurunk che impugna un gigantesco mazzafrusto e i suoi quattro alleati, tutti ogre dalla stazza imponente.

Dopo una breve discussione tra i componenti del gruppo, nella quale viene deciso che in caso di vittoria accetteranno l'eventuale resa degli avversari, le due fazioni si schierano sui lati opposti della zona di addestramento e, davanti a diverse decine di spettatori, inclusa la Shadar-kai Leena, si da inizio allo scontro che decreterà quale dei due gruppi è il più forte tra quelli presenti a Forgiascura.

Anche se l'imponenza fisica degli avversari potrebbe incutere agli avventurieri un certo timore, tutti e cinque gli Ogre sono alti quasi tre metri, il gruppo si dispone con maturata freddezza sul campo di battaglia, con Morgan e Gurdis a supportare Uther che si confronta da subito con il capobanda avversario, Erystelle che inizia a cercare la giusta mira per le sue freccie ed Heian, con il suo spirito lupo Fenris che insieme bloccano il tentativo dei compagni di Gurunk di accerchiare il gruppo.

Anche se gli Ogre sono molto potenti e quando colpiscono la fanno in maniera molto dolorosa, alla fine gli avventurieri riescono ad abbatterne un paio ed infine a sopraffarli, costringendo Gurunk alla resa, decretata poi ufficialmente da Leena.

A scontro terminato, su richiesta del capobanda Ogre, Gurdis utilizza i suoi poteri curativi per evitare la morte dei due ogre abbattuti, guadagnandosi il rispetto degli avversari.

Dopo un pomeriggio passato a riposare e a sistemare armi e armature, mentre gli altri componenti del gruppo si procurano la cena, Morgan si dirige, su suo invito, alla tenda dove alloggia Leena. Qui consuma un pasto insieme a lei, e raccoglie ulteriori informazioni su Modra. Viene infatti a sapere che il motivo della collera di Sarshan nei confronti del turpe oscuro è da collegarsi alla decisione di quest'ultimo che, contrariamente a quanto indicatogli dal signore di Forgiascura, di fornire armi a basso prezzo all' Orog Tusk qualche mese prima.

L'attacco diretto che Tusk intendeva compiere contro la città di Overlook, andava contro gli interessi di Sarshan, esponendo troppo il suo importante ma finora molto ben celato traffico di armi e mercenari. Adesso Modra è sulla lista nera del suo ex signore, e Leena è a conoscenza del fatto che che la notte prossima, egli tenterà di assaltare la Forgia insieme a un manipolo di fedelissimi, e da li tenterà il folle assalto al castello di Forgiascura.

Per l'amicizia che la lega al suo ex collaboratore, la Shadar-kai rinnova la sua richiesta al warlock: qualora il suo gruppo avesse intenzione di intercettare Modra, chiede per lui una morte rapida e indolore, qualora finisse nelle mani di Sarshan, il suo destino sarebbe molto, molto straziante.